Il polo ha una lingua tutta sua, nata sui campi dell’India e dell’Inghilterra e arricchita in Argentina. Ecco le parole che sentirai a bordo campo, e quelle che hanno dato il nome alle cerchie di Le Privé.
La partita
- Chukka (o chukker): uno dei tempi di gioco, della durata di circa sette minuti. Una partita si gioca su un numero di chukka compreso tra quattro e otto, con un cambio di pony a ogni chukka.
- Throw-in: l’arbitro lancia la palla tra le due squadre schierate, all’inizio di ogni chukka e dopo ogni goal.
- Goal: la palla passa tra i due pali della porta, a qualunque altezza. Dopo ogni goal le squadre cambiano campo.
- Half-time: l’intervallo a metà partita, quando gli ospiti sono invitati sul campo per il divot stomp.
I giocatori
- Team: la squadra, quattro giocatori numerati da 1 a 4. Il numero 1 è il più offensivo, il numero 4 — il «back» — difende.
- Handicap: il livello di ciascun giocatore, da −2 a 10 goal. L’handicap di una squadra è la somma degli handicap dei suoi giocatori; un torneo 10 goal riunisce squadre il cui totale non supera dieci.
- Ten goal: l’handicap più alto, raggiunto da pochissimi giocatori al mondo.
- Patron: il giocatore che costruisce e sostiene la squadra, spesso accanto a dei professionisti.
Il gioco
- Line of the ball: la linea immaginaria tracciata dalla palla in movimento. Stabilisce la precedenza ed è al centro delle regole sulla sicurezza.
- Ride-off: due cavalieri si spingono l’uno contro l’altro, fianco a fianco, per conquistare la linea della palla.
- Hook: bloccare la mazza di un avversario con la propria.
- Near side e off side: il lato sinistro e il lato destro del pony. La mazza si tiene con la mano destra.
- Stick-and-ball: l’allenamento con mazza e palla, da soli o in piccoli gruppi.
I pony
I cavalli da polo si chiamano pony, qualunque sia la loro altezza. Velocità, intelligenza e calma fanno un buon pony da polo: molti giocatori dicono che gran parte del successo dipende dal cavallo. La pony line è la fila dei pony lungo il campo, sellati e pronti per la chukka successiva.
