Le polo a sa propre langue, née sur les terrains de l’Inde et de l’Angleterre et enrichie en Argentine. Voici les mots que vous entendrez au bord du terrain, et ceux qui ont donné leur nom aux cercles du Privé.
Le match
- Chukka (ou chukker) : l’une des périodes de jeu, d’une durée d’environ sept minutes. Un match se joue en quatre à huit chukkas, avec un changement de poney à chaque chukka.
- Throw-in : l’arbitre lance la balle entre les deux équipes alignées, au début de chaque chukka et après chaque but.
- But (goal) : la balle passe entre les deux poteaux de but, quelle que soit sa hauteur. Après chaque but, les équipes changent de côté.
- Mi-temps (half-time) : la pause au milieu du match, lorsque les invités sont conviés sur le terrain pour le divot stomp.
Les joueurs
- Équipe (team) : quatre joueurs, numérotés de 1 à 4. Le numéro 1 est le plus offensif, le numéro 4 — le « back » — défend.
- Handicap : le niveau de chaque joueur, de −2 à 10 goals. Le handicap d’une équipe est la somme des handicaps de ses joueurs ; un tournoi 10 goals réunit des équipes dont le total ne dépasse pas dix.
- Ten goal : le handicap le plus élevé, atteint par très peu de joueurs au monde.
- Patron : le joueur qui constitue et soutient l’équipe, souvent aux côtés de professionnels.
Le jeu
- Ligne de balle (line of the ball) : la ligne imaginaire tracée par la balle en mouvement. Elle donne la priorité et se trouve au cœur des règles de sécurité.
- Ride-off : deux cavaliers se poussent côte à côte pour prendre la ligne de balle.
- Hook : bloquer le maillet d’un adversaire avec son propre maillet.
- Near side et off side : le côté gauche et le côté droit du poney. Le maillet se tient de la main droite.
- Stick-and-ball : l’entraînement avec maillet et balle, seul ou en petits groupes.
Les poneys
Les chevaux de polo sont appelés poneys, quelle que soit leur taille. Vitesse, intelligence et calme font un bon poney de polo : beaucoup de joueurs affirment que le cheval fait l’essentiel de la réussite. La pony line est la ligne des poneys le long du terrain, sellés et prêts pour le chukka suivant.
